Bourj Hammoud, Líbano (CNN) - El director de cine Nigol Bezjian nació en Siria, se crió en el Líbano y estudió en los Estados Unidos, pero en ninguna parte se siente más en casa que en la Pequeña Armenia.
Little Armenia es el vibrante barrio de Bourj Hammoud de Beirut. Bourj Hammoud se desarrolló principalmente en la década de 1930 por refugiados armenios que llegaron a Beirut después de las masacres de armenios en 1915 y el colapso del Imperio Otomano. Los armenios y muchos historiadores se refieren a las matanzas como genocidio, pero Turquía ha negado siempre haber perpetrado un genocidio sobre la población armenia.
Bezjian, de 77 años, director de la película de 1992 "garbanzos", llevó a CNN en una gira a sus partes favoritas de Bourj Hammoud, visitando un restaurante familiar, una librería, la iglesia y una galería de arte donde se pone al día con sus colegas.
El director de cine Nigol Bezjian en Bourj Hammoud
"Si me preguntas qué soy, yo te diría que soy armenio”
"Bourj Hammoud ha jugado un papel importante sobre todo después de 1950 - aquí es donde el patriotismo armenio renació... donde la literatura armenia se arraigó de nuevo.
"La cultura armenia volvió a nacer aquí de alguna manera."
Mientras caminaba por las calles bulliciosas, Bezjian estrechó la mano a la gente que conocía. "Esto es lo que me gusta, te encuentras con gente y amigos sin planificación".
En una librería armenia, dijo: "Cuando vengo aquí, veo un montón de conocidos y amigos de todos los diferentes ámbitos de la vida, que se conectan directamente a mi pueblo y me dan mucha inspiración."
En 2003, Bezjian hizo un documental llamado "Miuron", que es el nombre de una mezcla consagrada de aceite, flores y aromas utilizados en diversos rituales de la Iglesia armenia.
Visitando una iglesia en Bourj Hammoud, dijo: "El Miuron se utiliza básicamente para consagrar los iconos y también para bautizar. Cuando hacen uno nuevo, lo que quedó del aceite anterior se mezcla en el nuevo, así que en cierto modo el Miuron que se hace hoy en día está directamente conectado con el que se hizo en el año 301. Este sentido de continuidad es muy importante."
Bezjian dijo que no es religioso, pero ama a la iglesia por el silencio que proporciona de los ruidos de las calles aledañas.
"La Iglesia siempre ha jugado un papel central en la preservación de la identidad y la cultura armenia", agregó.
Bezjian llevó a CNN a una estación de radio armenia, donde se lee las noticias en armenio y en donde él es un invitado habitual.
Poniendo fin a su gira, en un restaurante llamado Barud dirigida por un padre e hijo, Bezjian reflexiona sobre la cuestión de la identidad.
"En esta parte del mundo la gente no habla acerca de la identidad, es un hecho. La identidad es una invención de América del Norte ... ¿quién soy? Tú eres quien eres."
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